Листопадный кустарник, достигающий в высоту полутора метров. Цветение и плодоношение обильное. Диаметр кроны обычно составляет до двух метров.
Форма кроны широко округлая, компактная. В молодости растение очень медленно развивается. Трех-пятилопастные листья супротивные, не слишком крупные. Осенью они окрашиваются в красивый пурпурный цвет.
Растение отличается высокой зимостойкостью и морозостойкостью, оно светолюбиво, но может вынести и полутень. Предпочитает влажные почвы, кислотность на развитие не влияет.
Хорошо смотрится при одиночных посадках и живых изгородях. Рекомендуется весной применять обрезку для создания пышной кроны.
Калина обыкновенная предпочитает светлые участки с легкой плодородной почвой. На переувлажненных землях в посадочную яму рекомендуется закладывать слой дренажа из песка или битого кирпича.
Основной уход за калиной заключается в своевременном поливе молодых и недавно посаженных растений, внесении сезонных удобрений, а также систематических обработок от насекомых-вредителей. После посадки землю вокруг куста лучше замульчировать - это избавит от лишней прополки сорняков и сохранит влагу. Растение полностью зимостойко и в укрытии на зиму не нуждается. Весной проводят санитарную обрезку - удаляют все сухие, поврежденные и тонкие ветви.