Довольно крупный кустарник с опадающими на зиму листьями, достигающий в высоту 3-х, а иногда и 5 метров. Но его можно сформировать и в виде небольшого деревца.
Свое видовое название миндаль трехлопастный получил благодаря оригинальной широкоэллиптической или трехлопастной форме листьев, которая лучше проявляется на молодых побегах.
Размер цветков варьируется в зависимости от сорта до 3-4 см в диаметре. Они одиночные, на коротких цветоножках — отчего кажется, что вся ветвь усыпана цветками. Цветение начинается обычно до распускания листьев или в начале их развертывания и продолжается до двух недель.