Стройные длинные ветви кальмии узколистной сорта Рубра растут вертикально вверх, образуя неразветвленный компактный кустарник, который, тем не менее, не отличается большой высотой - редко вырастает до 1 м. Зато крона у него густая, плотная, с многочисленными толстыми побегами, на которых растут серо-зеленые или голубые матовые листья, имеющие привлекательные желтые прожилки. Но главное достоинство Рубры - ее цветение: на концах ветвей образуются удивительно красивые и необычные цветки ярко-розового цвета. Диаметр у них небольшой, всего до 1 см, но они распускаются так обильно, что куст меняет свой цвет на время цветения, которое приходится на начало лето и длится как минимум месяц. Плоды кальмии узколистной незаметны, имеют вид маленьких коробочек.
Рубра любит светлые участки и неплохо растет в полутени. Ей требуется плодородная и влажная почва, желательно кислая или слабокислая. Очень важно оградить растение от известковых примесей в земле. Сорт имеет достаточно высокую морозостойкость, чтобы легко переживать зимы.
Эту кальмию можно использовать для формирования декоративного подлеска в крупных садах, также она хороша и как солитер - ее яркое цветение эффектно выглядит на фоне однотонного газона.