Лиственный кустарник высотой около 2 м, ценный прежде всего причудливо экзотической изогнутой формой побегов, с раскидистой густой кроной и закрученными листьями, особенно эффектный ранней весной в обрамлении свисающих сережек.
Листья морщинистые, до 12 см длиной, темно-зеленые и закрученные. В апреле появляются изящные желтые сережки, полностью покрывающие дерево. Плодоношение начинается в раннем возрасте и отличается обильностью.
Предпочтительны хорошо дренированные увлажненные плодородные почвы. Не выносит застойного увлажнения и заболачивания. Умеренно морозоустойчива, тенелюбива, требует обрезки и прореживания кроны.
Несмотря на то, что Конторта успешно используется в групповых посадках, особенно она хороша как солитер благодаря своей эффектной фантазийной закрученности побегов, и поэтому особенно часто используется для украшения участков в зимнее время года, что характерно для лишь немногих лиственных растений средней полосы.